A palavra iminente significa “provável de acontecer a qualquer momento; iminente." Quando falamos da iminência da volta de Cristo, queremos dizer que Ele pode voltar a qualquer momento. Não há nada mais na profecia bíblica que precise acontecer antes que Jesus volte. A iminência do retorno de Cristo é geralmente ensinada entre os evangélicos, com algum desacordo de acordo com a visão do dispensacionalismo e se alguém mantém uma visão pré, média ou pós-tribulacional do arrebatamento.
Jesus falou de Seu retorno repetidamente durante Seu ministério, o que naturalmente gerou perguntas de Seus discípulos. Uma de suas perguntas foi: “Quando essas coisas acontecerão?” ( Marcos 13:4). Jesus respondeu: “Daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, nem o Filho, senão somente o Pai. Preste atenção, mantenha-se alerta; porque não sabeis quando chegará o tempo determinado” (versículos 32-33). É importante lembrar em qualquer discussão sobre escatologia que Deus não pretende que entendamos completamente o tempo de Seus planos.
No entanto, a Bíblia diz que a volta de Jesus está próxima e devemos esperar ansiosamente por ela ( Romanos 8:19-25 ; 1 Coríntios 1:7 ; Filipenses 4:5 ; Judas 21 ). Tiago nos encoraja a “ser pacientes e permanecer firmes, porque a vinda do Senhor está próxima” ( Tiago 5:8 ). Apocalipse 1:3 e 22:10também dizem que “o tempo está próximo”.
Jesus ensinou Seus discípulos a aguardar Seu retorno. “Você também deve estar pronto, porque o Filho do Homem virá em uma hora em que você não o espera” ( Lucas 12:40 ). A ordem de “estar pronto” implica em iminência. Ao longo do Novo Testamento, a igreja é informada para estar pronta ( Filipenses 3:20 ; Tito 2:13 ; 1 Tessalonicenses 5:6 ). Se os discípulos e a igreja primitiva esperavam a vinda do Senhor a qualquer momento, quanto mais deveríamos esperar com viva expectativa?
Neste ponto, é bom distinguir entre a segunda vinda de Cristo propriamente dita e o arrebatamentoda Igreja. A segunda vinda de Cristo, quando Ele derrotar Seus inimigos e estabelecer Seu reino, não ocorrerá até que outros eventos do fim dos tempos ocorram, incluindo a tribulação ( Mateus 24:15-30 ; Apocalipse capítulos 6–18). Portanto, a segunda vinda não é iminente. No entanto, de acordo com a visão pré-tribulacional , o arrebatamento ocorrerá antes da tribulação. O arrebatamento pode ocorrer a qualquer momento ( 1 Tessalonicenses 4:13-18 ; 1 Coríntios 15:50-54 ) e pode ser corretamente chamado de “iminente”.
Nossa salvação está “preparada para se revelar no último tempo” ( 1 Pedro 1:5 ). Jesus poderia voltar para os Seus a qualquer momento, e esse evento colocará em movimento a série de eventos detalhados emApocalipse 6-18 . Como as cinco virgens sábias na parábola de Jesus ( Mateus 25:1-13 ), devemos estar prontos. “Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora” ( Mateus 25:13 ).
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